Billy Bragg & Wilco – Mermaid Avenue vol III (2012)

Por fin llega a las estanterías de las tiendas de discos el tercer volumen de la aventura musical conjunta del “cantautor” Billy Bragg y los omnipresentes Wilco. La historia es bien conocida, a finales de los 90s, Nora, la hija del malogrado Woody Worthie, se pone en contacto con Bragg para musicar una serie de letras que su padre había dejado escritas antes de morir, y Bragg busca la colaboración de Jeff Tweedy y sus Wilco. El resultado, una serie de maravillosas canciones de aire folk que dieron para dos discos (Mermaid Avenue vol. I y vol.II) editados en 1998 y 2000,  que obtuvieron buenísimas críticas y un montón de premios.

De aquellas sesiones de grabación se quedaron numerosos temas fuera de los discos, y una mala relación entre Bragg y Tweddy (el eterno choque de egos). Ahora que la relación entre ambos ha mejorado un poco, sale a la luz esta colección de 17 canciones más o menos inéditas (algunas habían sonado ya en caras B o “bootlegs”) que conforman el vol. III y una estupenda caja con los tres volúmenes y el documental “Man in the Sand” sobre la colaboración entre Billy y Wilco.

¿Merece la pena este volumen III teniendo en cuenta que son temas que se descartaron es su momento? Pues la respuesta es SÍ. El resultado final es algo irregular y no está a la altura de aquellos dos discos míticos, pero aún así hay unas cuantas gemas y da gusto escuchar a estos músicos haciéndonos evocar la América profunda de hace unas cuantas décadas con ese sonido country-folk tan bien recreado.

Django Django – Django Django (2012)

Yo tiendo a desconfiar de los discos de debut de nuevas bandas de las que se hablan maravillas en los mentideros del pop/rock. Qué ganas tienen los medios de encumbrar rapidito a nuevos ídolos y qué a menudo todo se queda en el consabido “hype”. Pero como yo no soy de los de criticar-sin-escuchar, le doy una oportunidad (y media) a todas las novedades. Y resulta que el disco de los escoceses Django Django me ha gustado.

De entrada, no tardas en darte cuenta de que son una gente poco convencional. Esa portada de disco horrible, esa introducción (“Introduction”) innecesaria, y después esa inclasificable mezcla de estilos, melodías pop, harmonías vocales, guitarras de rock, música árabe, percusiones africanas, música de spaguetti-western….un eclecticismo musical que juega a su favor porque que se apoya en buenas canciones, divertidas y bailables.

El tiempo dirá si este grupo aguanta el tirón o se diluye en la nada. Incluso si el disco envejecerá bien o acabará siendo cansino (acuérdense del debut de Franz Ferdinand). Lo que es verdad es que se va a hablar mucho de ellos en los próximos meses. Así que cuando tus amigos gafapastas te los quieran descubrir, adelántate a ellos y diles que hace semanas que los escuchas y que uno de sus componentes es hermano del teclista de The Beta Band. Ah, y estarán este verano en el FIB.

Lambchop – Mr. M (2012)

El esperadísimo regreso de la banda de Kurt Wagner tras siete años de silencio no ha defraudado a nadie. Una banda que aúna numerosos estilos clásicos (country, folk, pop, soul, jazz) de manera única y reconocible sin perder nunca la elegancia y con un sonido que atrapa desde la tranquilidad y cierta melancolía.

En “M. M” encontramos además unos arreglos de cuerda y unas instrumentaciones francamente hermosas que contribuyen a acentuar esa sensación de emotividad que transmite su música.

Esté el bueno de Kurt más o menos apenado por la aún reciente muerte de su amigo y colaborador Vic Chesnutt, su inconfundible voz inunda de emoción cada rincón de este estupendo disco, llegando a sobrecoger en temas como “Kind Off”.

En definitiva, uno de los discos imprescindibles de lo que va de 2012, para degustar con calma sus matices folk (“The Good Life [Is Wasted]”), soul (“Nice Without Mercy”, “2B2”), jazz (“If Not I´ll Just Die”) y sobre todo la inspiración y el buen gusto que acompañan a Kurt a lo largo de todas y cada una de las canciones del disco.

The Black Keys – El Camino (2011)

A finales de diciembre me animé a pasar un rato elaborando una lista de los mejores discos de 2011 y en esas me acordé de este Blog que había abandonado a su suerte. Ayer alguien que solía leerlo me pidió recomendaciones musicales y entre unas cosas y otras, aquí estoy de nuevo con la música. Vamos a por el que, para mi, es el mejor disco de ROCK del 2011.

El séptimo disco (ya) de Dan y Patrick tampoco decepciona. No sólo no se han estancado a pesar de tener un sonido muy reconocible, sino que están sabiendo evolucionar sin caer en lo vulgar. Han pasado a ser (re)conocidos sin perder su pureza, y van “camino” de ser la banda de rock (de rock del de verdad) más importante de la actualidad.

La fórmula es sencilla, rock “setentero”, funk, soul, blues……de lo más elegante a lo más ruidoso, sin renunciar nunca a las raíces clásicas pero con un sonido que en los últimos discos se ha vuelto más contemporáneo. Habrá quien diga aquello de “me gustaban más antes, cuando sonaban más crudos y no estaban tan de moda”, pero lo que es innegable es que nunca fallan, y nos regalan una colección de 11 canciones estupendas, que al final es lo que cuenta.