Hockey – Mind Chaos (2009)

Esta banda americana de Portland es la penúltima sensación del indie americano en la línea que abrieron los Strokes. Su disco de debut tiene ya unos meses, pero gracias a que su segundo single, “Learn To Loose”, ha sido elegido la cerveza Mahou para sonar en su anuncio de cara a este verano, y tiene un estribillo que no hay quien se lo saque de la cabeza, y llevo cantándolo sin parar un par de días, pues lo saco ahora a colación.

Hockey suenan un poco como los Strokes pasados por una batidora dance. Ya en el tema que abre el disco, y que fue el primer single, “Too Fake”, hacen una declaración de intenciones de por dónde irán las claves de su sonido, que muy poco variará a lo largo de los 11 temas que lo componen. De hecho, esa monotonía es el principal problema del disco, que escuchado de principio a fin se hace un poco repetitivo. En cualquier caso, gracias sobre todo a la potente voz de su cantante Benjamin Grubin y los guitarrazos rockeros de Brian White, el disco tiene momentos muy interesantes, especialmente cuando tiran de soul, funky e incluso folk.

Habrá que seguir atentamente el futuro de esta banda, y ver si en posteriores entregas son capaces de evolucionar y aprovechar sus ideas más interesantes o acaban repitiendo una y otra vez estribillos a voz en grito.

De momento, “Learn To Loose” lo tiene todo para sonar muchísimo este verano. Una mahou, por favor.

LCD Sounsystem – This Is Happening (2010)

Acabo de escuchar el tercer disco del proyecto del neoyorquino James Murphy y no puedo quitarme la sonrisa de la cara. Sólo este señor sería (y ha sido) capaz de calcar un par de canciones de Lou Reed y David Bowie respectivamente (llegando a rozar el plagio), pasarlas por el tamiz del tecno hortera de los 80s, y poner a sus pies a la muchachada moderna y gafapasta. Los sesudos dirán que no se le puede tomar en serio. Yo digo que me encanta este disco, lleno de canciones pop (“Drunk Girls”, “All I Want”), referencias ochenteras (“Pow Pow”, “I Can Change”), ruiditos electrónicos, ritmos dance, y canciones larguísimas que no se hacen pesadas (“Dance Yrself Clean”, “You Wanted A Hit”).

¿Se imaginan ustedes la perfecta fusión entre The Velvet Underground, John Foxx y FatBoy Slim? Yo tampoco me la imaginaba, hasta que escuché el tercer disco de LCD Soundsystem.

James – The Night Before (2010)

Hablar del “sonido Madchester” es hablar de Happy Mondays, The Stone Roses, The Charlatans……pero también es hablar de James, una banda inglesa que viene dando guerra desde los 80s, pero que vivió su mejor momento en los 90s. Una banda de la que, en España, parece que nadie sabe nada, pero que lo tiene todo para haber sido un éxito de masas. Al menos para mí, temas como “Sit Down”, “Laid” o “Sometimes” son auténticos himnos del mejor POP, así, con mayúsculas.

Este año, James presentan nuevas canciones en dos mini LPs de 7 canciones cada uno, (“The Night Before” y “The Night After”), el primero de los cuales acaba de aterrizar. Escuchando las siete nuevas canciones de James, uno se pregunta cómo es posible que haya grupos de pop como, por ejemplo, Simply Red, vendiendo milones de discos, y a James no los conozca ni el Tato. Siete buenos ejemplos de pop contagioso, alegre y muy bien acabado, en la línea de siempre de James, aunque uno no pueda evitar pensar con alguna nostalgia que los buenos tiempos de los 90 ya quedaron muy atrás.

Supergrass - Selección (2010)

Después de 17 años de carrera, los británicos Supergrass han anunciado su separación por culpa de las típicas “diferencias musicales”. Una mala noticia para sus fans, entre los cuales me incluyo.

Dando guerra desde 1993, cuando aún eran terceto, Supergrass aprovecharon la efervescencia del “Brit Pop” y el estupendo sonido de su disco de debut para darse a conocer. Su desenfadada revisión de sonidos sesenteros (con influencias de T-Rex, The Kinks, Queen, David Bowie o Pink Floyd) y la calidad de sus primeros singles, especialmente “Alright”, les pusieron en la cresta de la ola. Desde entonces, un total de seis discos, unos mejores que otros, la conversión a cuarteto en 2002, un recopilatorio en 2004, y la separación en pleno proceso del que iba a ser su séptimo disco, que no se sabe si llegará a ver la luz.

Un tanto olvidados en España, donde mucha gente sólo recuerda “Alright” (y porque sonó en un anuncio), Supergrass han sido, en mi opinión, una de las mejores bandas de las dos últimas décadas, con cuatro discos estupendos como son “I Should Coco” (1995), “In It For The Money” (1997), “Life On Other Planets” (2002) y “Road To Rouen” (2005)……y con otros dos discos algo más flojos que son “Supergrass” (1999) y “Diamond Hoo Ha” (2008) de los cuales, no obstante, se pueden sacar unas cuantas canciones muy buenas. Un grupo que ha sabido evolucionar y crecer, con una propuesta que siempre ha mirado atrás pero nunca se ha quedado en un simple pastiche.

Os dejo con mi propia selección de los mejores 25 temas, 25, de Supergrass.

Archie Bronson Outfit – Coconut (2010)

El tercer disco del trío británico Archie Bronson Outfit sigue por los arriesgados territorios psicodélicos de los anteriores. Muy en la línea de los Primal Scream del mítico “Xtrmntr” pero sin tanto desfase electrónico, “Coconut” es un compendio de bajos retumbones, riffs de guitarra minimalistas y machacones, baterías aceleradas y voces desasosegantes. Una contundente mezcla que da como resultado un disco por momentos chirriante (con lo bueno y lo malo que eso puede ser), con un sonido claustrofóbico y paranoico que se compensa con la producción del ex DFA Tim Goldsworthy.

Desde el contundente arranque con “Magnetic Warrior” ya nos damos cuenta que el disco no nos va a dar respiros. Un montón de temas rompedores (“Wild Strawberries, “You Have a Right to a Mountain Life One Up On Yourself”) , alguno más accessible (“Hoola”, “Bite It & Believe It”), algún eco blues-folk (“Hunt You Dawn”), y un tema incluso simpático (“Run Gospel Singer”).

Soy consciente de que este no es un disco de escucha fácil, pero merece la pena prestar atención a este tipo de propuestas, tan alejadas a priori de la comercialidad. No me negaréis que las guitarras a lo Primal Scream de “Hearnes (Bliss)” se te meten bien dentro y te crean sensaciones difíciles de definir.

The Brew - A Million Dead Stars (2010)

The Brew es un trío rockero británico actual pero de sonido clásico, que tanto musicalmente como en formato, nos recuerdan inmediatamente a otros tríos bajo-guitarra-batería como The Jimi Hendrix Experience o Stevie Ray Vaughan and Double Trouble. Blues-rock de sonido sesentero donde caben influencias de Led Zeppelin, Pink Floyd, Hendrix, Cream…..apoyándose en la explosiva guitarra del jovencísimo Jason Barwick (20 años tiene el angelito) y la contundente sección rítmica del batería de 21 años Kurtis Smith y ¡su padre Tim Smith al bajo!

“A Million Dead Stars” es ya el tercer disco de esta banda y siguen pasando completamente de cualquier innovación y tirando de referencias clásicas. Demoledores riffs, arpegios y solos de guitarra a lo Hendrix, arreglos y voces a lo Led Zeppelin, algún sutil toque comercial ochentero muy en el estilo del gran Stevie Ray Vaughan y algún largo desarrollo instrumental que apunta el despliegue que dejan ver en sus conciertos.

En definitiva, es sólo Rock´n´Roll pero me gusta. Si explotas las influencias clásicas sin aportar nada nuevo, asegúrate al menos que lo haces tan bien como The Brew.